Un elevador de pulpa se utiliza en molinos de descarga por parrilla para bombear el mineral molido desde el molino. Un levantador de pulpa ineficiente puede hacer que se acumule slurry en el molino, lo que resultará en una disipación parcial de la energía cinética de la carga (bolas y rocas) en el fluido, reduciendo la energía disponible para la rotura.
Esto es particularmente evidente en los molinos más grandes, que tienen un área de parrilla reducida en relación con su volumen y potencia de molienda, y donde la pulpa se eleva más para alcanzar la descarga a través del muñón.
Existe una serie de causas de ineficacia en un levantador de pulpa, y estas deben abordarse juntas para diseñar un levantador de pulpa eficiente:
- Flujo de retorno a través de la parrilla a medida que el levantador de pulpa pasa por la acumulación de pulpa y por la parte saturada de la carga
- Exceso dentro del levantador de pulpa, mediante una perfecta espiral geométrica que mejora la vida útil del levantador de pulpa, claramente visible en la parte posterior de los levantadores y descargador central
- El flujo de retorno en el descargador central se activa al alterar la trayectoria dentro del molino que afecta la tasa de desgaste en el revestimiento del muñón y en los harneros del trommel. Esto se supera mediante un diseño de descargador central resistente al desgaste de flujo libre.
El comportamiento del flujo del molino pasaba desapercibido y no se conocía bien hasta hace relativamente poco tiempo, cuando los paquetes de modelado computacional como DEM (Método de Elementos Discretos) y CFD (Dinámica de Fluidos Computacional) nos permitieron “ver” el interior del molino mientras estaba en funcionamiento. Outotec utiliza habitualmente CFD y DEM para el diseño de elevadores de pulpa y molinos.
Beneficios del levantador de pulpa turbo espiral
- Reducción de la acumulación de slurry en el molino
- Mayor energía de impacto, particularmente beneficiosa para minerales duros
- Mayor rendimiento del molino, hasta en un 15%
- Energía de molienda reducida hasta en un 15%
- Especialmente adecuado para altos rendimientos:
- Minerales friables con bajo tiempo de residencia en el molino
- Molinos con reciclaje
- Molinos de baja relación de aspecto con cabezas de diámetro pequeño
- Modernizaciones para adaptarse a un mayor rendimiento del circuito, o a minerales más duros que entran en la línea
- Menos desgaste del levantador de pulpa gracias a una mejor evacuación de rocas de tamaño excesivo y a un reciclaje interno reducido que resulta en una vida útil más larga
