El salto de 10 años de Hunchun Zijin con respaldo de Metso

Las inversiones aumentaron la capacidad y calidad de producción

Antes, Hunchun Zijin era una empresa local de propiedad estatal ubicada en la ciudad de Hunchun, Yanbian, en la provincia china de Jilin. Debido a las dificultades con las operaciones de la empresa y a la caída de los precios del cobre en el mercado, enfrentaba grandes obstáculos. Mediante la adquisición de Zijin Mining Group Co., Ltd., Hunchun Zijin Mining Co., Ltd. se estableció formalmente en diciembre de 2002.

Según Gong Dianfa, vicepresidente de la mina Hunchun Zijin, para mantener el desarrollo estable de la operación, la gerencia está abocada a mejorar la capacidad y la calidad de producción optimizando todos sus procesos y mejorando el conocimiento de sus empleados.

Por estas razones, Hunchun Zijin ha invertido aproximadamente 142 millones de euros (1.100 millones de yuanes) en tres proyectos de reconstrucción y expansión a gran escala, que han elevado rápidamente la capacidad de producción de 850 t/d a 25 000 t/d, y han mejorado sostenidamente las recuperaciones y la utilización de recursos. Esto incluye renovaciones de procesos en las tres* líneas de producción durante los últimos 10 años.

*La línea de producción de 4 000 t/d en 2004, la línea de producción de 9 500 t/d en 2008 y la línea de producción de 1 000 t/d en 2014. Las tres líneas de producción cuentan con tres etapas y un circuito cerrado que incluye chancado primario, secundario y terciario.

Una sola trituradora HP6: múltiples beneficios

El Sr. Gong cree que los equipos de alto rendimiento son uno de los medios críticos para elevar la capacidad de producción. Hunchun Zijin ha estado trabajando en cooperación con Metso desde 2008. La mina ha estado reemplazando sus equipos originales por etapas, comenzando con un chancador de mandíbula Metso C160 y un chancador de cono HP500. Más recientemente, en la línea de producción de 10 000 t/d, chancadores de otra marca fueron reemplazados por chancadores de mandíbula Metso C160 y chancadores de cono HP6. Estas renovaciones y reemplazos de equipos han elevado el rendimiento general de la mina.

 “Al construir el sistema de producción de 10 000 toneladas, elegimos inicialmente otra marca de chancadores. Al final del primer año no pudimos alcanzar la capacidad de diseño de 540 t/h. Por eso decidimos cambiar los equipos y finalmente reemplazamos los chancadores originales por 3 chancadores de cono Metso Nordberg HP6”, recuerda Guo Wenming, director de la Planta de Chancado y Harneado de Hunchun Zijin. “Después de usar el modelo HP6, descubrimos que su rendimiento es muy estable con una tasa de falla muy baja. El año pasado no pudimos alcanzar la capacidad de diseño de 540 t/h, pero con los chancadores Metso, la capacidad de chancado ahora es generalmente de 570-580 t/h, con una capacidad máxima de más de 600 t/h”.

Zang Changsheng, director de la Planta Concentradora, agregó lo siguiente desde el punto de vista de operación y gestión: “En el pasado, teníamos que operar más de 23 horas al día. Con el chancador HP6 de Metso, el tiempo de operación por turno es de seis horas. Con tres turnos, el tiempo total de operación por día no supera las 18 horas. Esto alivia enormemente la carga de trabajo en nuestro sitio. Podemos organizar otras tareas durante las paradas. Se reduce enormemente nuestra carga de energía”.

“En cuanto al costo de mano de obra, nuestras estadísticas muestran que efectivamente disminuyó al cambiarnos al modelo HP6, lo que nos ha ayudado a lograr un costo total de concentración de aproximadamente 5 EUR (39 yuanes). Creo que es un resultado bastante bueno”.

Beneficios económicos significativos con harneros optimizados

Hunchun Zijin se encuentra en la frontera que comparten China, Rusia y Corea del Norte y se caracteriza por condiciones climáticas desafiantes y una temperatura anual promedio de 5,65 °C. Los harneros vibratorios que originalmente tenían instalados medios de harneado de poliuretano nacionales siempre se obstruían. Esto obligaba a reemplazar toda la malla de harneado de 3,6 x 1,2 m, incluso si solo estaba parcialmente dañada. La limpieza y el reemplazo constantes de la malla del harnero causaban extensos tiempos de inactividad y consumían muchos recursos laborales.

Después de una comunicación considerable entre las partes, Hunchun Zijin aceptó la solución de medios de harneado de caucho de Metso. En abril de 2018, en la línea de producción de 9 500 t/d, se instalaron medios de harneado de caucho Metso LS en el nivel inferior de uno de los harneros vibratorios de la mina. El nivel superior se dejó con los medios originales en su sitio.

 “Ahora, ni el mal tiempo ni los cambios en las condiciones de alimentación del mineral afectan nuestra eficiencia de harneado”, comenta el Sr. Zang. “La instalación de medios de harneado de caucho de Metso es muy sencilla. Antes se necesitaban entre 5 y 6 personas y entre 6 y 7 horas para reemplazar los medios de harneado de poliuretano antiguos. Ahora, con la ventaja del reemplazo parcial que ofrecen los medios de harneado de Metso, una sola persona puede reemplazar la pieza en 15 minutos. “Esto reduce enormemente la intensidad laboral de los trabajadores”.

 “Además, los medios de harneado de caucho de Metso tienen un ciclo de vida más largo. Los medios de harneado originales que utilizábamos tenían que reemplazarse por completo cada 70 días. La vida útil prometida de los medios de harneado de caucho de Metso es de más de cuatro meses y solo se planifica un reemplazo parcial de medios para el área con mayor impacto del proceso de alimentación. Creo que nuestros costos seguramente también bajarán”.

Con el fin de brindar soporte técnico para seguir optimizando el proceso de harneado, los técnicos de Hunchun Zijin y Metso realizaron conjuntamente una prueba de comparación de eficiencia de harneado en diciembre de 2018. El informe de la prueba arrojó que el área abierta efectiva del medio de harneado de caucho Metso es de 33 %, el porcentaje de apertura obstruida de 0 % y la eficiencia de harneado de -13 mm ≥ 90 %. El resultado es significativamente mejor que el de los medios de harneado de poliuretano locales originales, que ofrecían una eficiencia de harneado de -14 mm para solo un 75,7 %; la mejora es de al menos 18 % en general en comparación con el rendimiento de los medios no suministrados por Metso.

El beneficio económico de esta mejora es aún más notable. Durante el período de prueba estadística, este harnero vibratorio procesó más de 2,22 millones de toneladas de mineral y se reemplazaron 68 piezas de medios de harneado Metso, lo que se tradujo en un costo de 0,003 euros (0,024 yuanes) por tonelada de mineral. Al mismo tiempo, el medio de harneado de poliuretano fue reemplazado 21 veces a un costo de 0,0046 euros (0,036 yuanes) por tonelada de mineral. Esto significa que este harnero por sí solo podría ahorrarle a la mina más de 47.436 euros (370.000 yuanes) al año. El consumo de electricidad y revestimientos de chancadores también se reducirá debido a las mejoras de eficiencia de harneado.

Los Servicios de Largo Plazo mantienen el sistema de producción en óptimas condiciones

Para mantener todo el sistema de producción funcionando de manera óptima, Hunchun Zijin y Metso firmaron un acuerdo de Servicios de Largo Plazo (LCS) que brindará asistencia con los problemas más importantes. El acuerdo LCS vigente tiene como objetivo mantener altos niveles de producción y disponibilidad e incluye un inventario de piezas en consignación, inspecciones regulares, soporte general, servicio de respuesta a emergencias 24/7, además de todas las actualizaciones de equipos y optimizaciones de procesos necesarias.

Con el objetivo de lograr una cooperación a largo plazo, Hunchun Zijin instaló en el sitio una bodega de piezas en consignación y mantiene el inventario de acuerdo con la lista de repuestos recomendada por Metso. El Sr. Zang afirmó: “Hasta el momento, me parece que el servicio de inventario en consignación es realmente bueno; cuenta con una completa gama de repuestos y un suministro oportuno que garantizan y promueven nuestra producción según lo planificado.

El Sr. Guo añadió: “El servicio de posventa de Metso es mejor que el de otros fabricantes con los que tenemos contacto. Con respecto a fallas generales de los equipos, podemos solucionarlas nosotros con una consulta telefónica; para los problemas que no se pueden resolver así, Metso envía a alguien directamente al sitio. Por ejemplo, a principios de este año hubo una falla e intentamos resolverla con todo lo que teníamos a nuestro alcance durante más de un día, pero no pudimos. Después de la llamada, Metso despachó directamente a un ingeniero que diagnosticó el problema con rapidez y precisión: fue causado por una gran brecha en un componente por efecto del desgaste ocurrido en un período prolongado. Los profesionales de Metso nos impresionaron”.

Ampliaremos aún más la cooperación en anticipación a un aumento de la producción

“En general, hemos alcanzado y superado la meta de aumento de producción que nos fijamos a principios de año. En la actualidad, la producción diaria total de las tres líneas de producción puede ayudarnos a alcanzar las 26 000 toneladas, lo que supone una gran ayuda para nuestros volúmenes en 2018”, concluye el Sr. Zang.

Sin embargo, según el Sr. Zang, el desarrollo futuro de Hunchun Zijin enfrenta dos desafíos:

Debido a la expiración de su certificado de derechos de explotación en 2025, la Gerencia del Grupo busca maximizar la eficiencia de producción en un tiempo muy limitado.

Otra potencial dificultad es la ubicación de la compañía. Hunchun Zijin se sitúa en una cadena montañosa de bosques que se extiende unos 120 kilómetros, hábitat de una gran variedad de fauna salvaje que incluye la principal especie animal protegida a nivel nacional, el tigre siberiano. En los últimos años, el gobierno ha propuesto la construcción de un parque para tigres y leopardos en las áreas circundantes, por lo que las medidas de control respectivas seguramente se volverán más estrictas.

En el curso de desarrollo de Hunchun Zijin, la empresa siempre ha prestado atención a la protección ambiental; como resultado de su estricto monitoreo del polvo y la reducción del ruido, las descargas de relaves y la restauración de minas verdes, muchos animales salvajes son avistados en los alrededores de la mina. En respuesta a la construcción del parque para tigres y leopardos, el cronograma de producción de Hunchun Zijin también necesitaría avanzar en consecuencia.

Por lo tanto, las mejoras de productividad siguen siendo el principal objetivo de desarrollo de Hunchun Zijin para el próximo período. El Sr. Zang afirma: “Nuestro próximo plan es instalar otros chancadores de cono HP6 para elevar aún más la capacidad de la línea de producción de 9 500 t/d”.

 “En este momento, todos los meses estamos haciendo análisis de costos que incluyen consumo de energía, consumo de piezas, costo de mano de obra, etc., y luego lo controlamos para ahorrar energía y reducir el consumo. En el futuro, también necesitaremos realizar más optimizaciones y ajustes para mejorar la eficiencia por hora desde el chancado primario y secundario hasta el harneado. “Teniendo en cuenta la actitud de servicio y la capacidad de los ingenieros de Metso, no estoy preocupado por el servicio de posventa”.

Hunchun Zijin Mining Co.

Hunchun Zijin Mining Co., Ltd. es una filial de propiedad exclusiva de Zijin Mining Group Co., Ltd. (Empresas listadas en las bolsas de China continental y Hong Kong con acciones A y H, empresas del Fortune 500), con un capital registrado de 150 millones de yuanes. Es una empresa minera que explota principalmente recursos minerales de oro y cobre de baja ley. En 2017, produjo 26 652 kg de oro y 107 876 toneladas de cobre.